Sedef hastalığı (psoriasis) toplum genelinde %1-3 oranında görülen kronik inflamatuar (iltihabi reaksiyon oluşturan) bir hastalıktır.⁴⁹ Bu hastalık deri üzerinde hızlı gelişen, sedef rengi kepeklerle kaplı kaşıntılı, kuru ve kırmızı yama tarzında deri alanlarıyla kendini gösterir.⁵⁰

Sedef hastalığı bağışıklık sistemindeki değişiklikler açısından kalp-damar hastalıkları, obezite, diyabet, depresyon ve inflamatuar artrit gibi birçok yaygın görülen hastalıkla ortak özellikler taşır. Kronik inflamatuar hastalıklarda eş zamanlı olarak çeşitli başka hastalıklar ve bozukluklar da ortaya çıkmaktadır. Eş zamanlı hastalıkların sıklığı yaş ilerledikçe ve hastalık şiddetlendikçe artmaktadır. 65 yaşın üzerindeki sedef hastalarının yaklaşık yarısında en az 3 eş zamanlı başka hastalık görülmektedir. Bu tip hastalıkların eşlik etmesi hastanın fiziksel kısıtlanmalarını artırarak önemli sorunlara yol açabilir.⁵¹

Sedef hastalarının %30’a varan bölümünde psoriatik artrit gelişebilir. Bu durumda eklemlerde ve eklem çevresinde kızarıklık, katılık ve şişme görülebilir. En sık 30 ile 50 yaşları arasında ortaya çıkar. Bağışıklık sistemi, genler ve çevresel faktörlerin hastalığın ortaya çıkışında rol oynadığı düşünülmektedir. Hastalığın erken tanı ve tedavisi ağrı ve iltihabi reaksiyonun ortadan kaldırılması açısından büyük önem taşır ve ilerleyici eklem harabiyetinin önlenmesine yardımcı olur.⁵⁴

Çalışmalar, sedef hastalığı olmayanlarla karşılaştırıldığında, sedef hastalarında Crohn hastalığının 7 kat daha sık ortaya çıktığını göstermiştir.⁴⁹ Sindirim sisteminin içini döşeyen tabakada iltihabi reaksiyon ile kendini gösteren Crohn hastalığında karın ağrısı/krampları, şiddetli ishal, dışkıda kan, bağırsak yüzeyinde ülserler, iştah azalması, kilo kaybı ve hatta beslenme bozukluğu gibi durumlar ortaya çıkabilir. Bu hastalık sırasında gözlenebilen diğer belirti ve bulgular arasında ateş, halsizlik, eklem iltihabı, göz iltihabı, deri bozuklukları, karaciğer/safra kanalı iltihabı ve çocuklarda büyüme geriliği ya da cinsel gelişim bozukluğu yer almaktadır.⁵³

Şişmanlık sedef hastalığıyla ilişkili hastalıkların önemli bileşenlerinden birisidir. Sedef hastalarında şişmanlık görülme sıklığı toplum genelinden daha yüksektir. Şişmanlık ölçümlerinden birisi olan beden kütle indeksi (BKİ) özellikle kadın sedef hastalarında toplum genelinden daha yüksektir. Bu nedenle BKİ’nin 30’un üzerinde olmasının sedef hastalığı gelişme riskini artırdığı ileri sürülmektedir. Ayrıca BKİ’nin 25’in üzerinde olduğu hastalarda sedef hastalığı daha kötü seyretmektedir.⁴⁹

Son zamanlarda yapılan çalışmalarda şiddetli sedef hastalığında, eşlik eden başka risk faktörleri olmadan da kalp-damar hastalığı riskinin arttığı gösterilmiştir. Ayrıca, sedef hastalarında kalp-damar hastalığın riskindeki yükselmenin depresyon, alkol, şişmanlık ve sigara kullanımı gibi risk faktörlerine de bağlı olduğu düşünülmektedir.⁴⁹

Sedef hastalığındaki kronik iltihabi süreç damarların içini döşeyen endotel tabakasında hasara yol açmaktadır. Bu durum sedef hastalarında daha yüksek oranlarda görülen sigara kullanımı, şişmanlık, insülin yüksekliği ve yüksek tansiyon gibi endotel bozukluğuna yol açan koşullarla birlikte koroner kalp hastalığı riskini yükseltmektedir.⁴⁹

Sedef hastalığında kronik obstrüktif akciğer hastalığının (KOAH) daha sık görüldüğünü gösteren çalışmalar vardır. Toplam 12.504 psoriasisli hastada yapılan çalışmada sedef hastalarının %5.7’sinde KOAH saptanmıştır. Bu durum sedef hastalığında KOAH riskinin yükseldiğini düşündürmektedir.⁴⁹

Sedef hastalığında gerek dış görünüş, psikososyal durum, kişisel ilişkiler ve günlük aktivitelerde yaşanan sorunlar gerekse şiddetli hastalıkta görülen fonksiyon kayıpları ve tedavilerle ilişkili sorunlar nedeniyle, hastalar devamlı olarak hastalıkları ile baş etme yolları bulmak zorundadır. Hastalıklarıyla başarılı şekilde baş edemeyen kişilerde alkol kullanımına yatkınlık görülebilmektedir. Bir çalışmada alkol kullanım oranının sedef hastaları arasında %18, deri hastalığı bulunan diğer gruplarda da %2 oranında olduğu gösterilmiştir. Başka bir çalışmada ise sedef hastalarının %17-30’unun değişik derecelerde alkol problemleri olduğu belirlenmiştir.